人間通訊社

佛教與天主教對談3月17日於線上進行，由天主教代表Saint Andrew教堂Father Alexei Smith、洛杉磯Valley College教授Michael Kerze、洛約拉馬利蒙特大學James L. Fredricks、Robert Copolino、St. Vincent de Paul慈善機構Adrienne Hament及佛教代表 Rosemead菩提寺住持照初法師、西來寺慧澤法師、東本願寺Rev. Fredrick Brenion、慈濟基金會Debra Boudreaux及Sabrina Ho，共10人出席。

對談一開始，召集人Michael Kerze邀請Father Alexei Smith來分享東正教會殯葬禮儀的進行方式及其意義。Father Alexei表示，不同於天主教，東正教的喪禮並不包含聖餐儀式，而亡者所處的棺木必需是打開，以供追悼者瞻仰遺容。在出殯的前夕，教會將會在當天傍晚安排追悼儀式，讓親友得以見亡者最後一面。而出殯當天，唯有親屬及牧師引領棺木前往土葬或火化的地方。

牧師在幫亡者下葬或火化前，會將印有耶穌、聖母及聖約翰圖樣的頭帶，及一匹酷似陀羅尼經被的裹屍布。就如這次的烏克蘭戰爭中，他們將陣亡士兵埋葬以前，也有將裹屍布蓋在士兵的身上，再把棺木封起來。希望透過為亡者的祈禱中，能夠讓他們結束這段有限的生命而能獲得永生！

洛約拉馬利蒙特大學教授James Fredricks表示，他所主持的葬禮中都會要求棺木是要打開的，方便親友瞻禮。按照天主教的傳統，親友是得碰觸棺木並以十字架的手勢於胸前作加持，因天主教把受過洗禮的身體視為聖物。但可惜現在年輕的一代，已不習慣這種做法，甚至連棺木也不敢靠太近，對於這點讓他覺得很可惜。

美國慈濟基金會執行長Debra Boudreaux也表示，對於現在的年輕人對於親人往生時不知道如何處理？因此希望能夠透過佛教與天主教對談的成員，能彙整相關的訊息甚至錄製影片，提供給往生者的家屬。讓家屬們在不知所措的情況下，能夠得到一些信心與撫慰。

對談的最後，召集人Michael Kerze表示，希望下個月的對談能延續此話題，並建議以《送行者》這部影片及其原著《納棺夫日記》，來分享天主教及佛教對於死亡的討論。對談在大家滿心期待中，圓滿地結束。